Torkaan.nl - Chase Edition 2010 - by Rutger Boonstra

Ik ben inmiddels weer thuis

Gisteren hebben we gechased in de Texas Panhandle en zijn we op een gegeven moment een zandweg opgestuurd om ons instrumentarium uit te zetten in de baan van een rotatie of potentiele tornado. Door een communicatiefout belandden we midden in de rotatie die we aanvankelijk niet konden zien omdat het was verhuld in regen en vielen er hagelstenen zo groot als tennisballen uit de lucht. Resultaat: we hebben weer een mooie nieuwe barst in ons voorruit en de oude barsten zijn weer wat verder uitgescheurd De rotatie zelf was gelukkig niet al te sterk aan de grond, er vloog enkel wat modder en gras door de lucht, maar we zaten er dus midden in. Later die dag tijdens een hernieuwde poging kwam er wederom een tornado aan de grond tijdens het herpositioneren op een andere zandweg midden in de akkers. Deze tornado was wederom erg zwak, maar kwam op een paar honderd meter naast ons aan de grond en trok daarna in onze richting. Voordat de tornado over de weg trok waar wij reden trok hij weer op om een minuut later weer de grond te raken. Ook hier konden we helaas geen instrumentarium uitzetten.
Vandaag hebben we wederom in de TX panhandle gechased en wederom 2 individuele tornado’s gezien (mijn bijrijder claimt er 4 gezien te hebben, ik kan helaas niet alles zien omdat ik coureur van het barrel ben en goed op de weg moet letten). De eerste kwam aan de grond net nadat het over de weg was getrokken waar wij klaar stonden om alles uit te zetten, dat was erg jammer. Daarna zijn we dwars door de supercell gereden om er weer voor uit te komen en zagen we een andere tornado. Overigens waren deze twee vele malen groter dan die de dag ervoor. Nadat we weer voor de storm uit waren gekomen kwam er wederom een tornado aan de grond en zetten we al ons instrumentarium uit op de weg waar het over zou trekken volgens de radars. Maar wispelturig als tornado’s zijn trok het op 500 meter van deze lokatie over de weg. Zelf kon ik de tornado niet zien, omdat deze wederom verhuld was in regen en hagel, maar op de radars was het goed te zien. Veel actie hier dus de laatste week! Nog twee dagen chasen en dan zit het erop voor VORTEX2. Het team waarmee ik chase binnen VORTEX2 gaat nog een week langer door waarschijnlijk, voor mij wacht het werk weer

Gisteren gechased in Colorado, waar we een supercell hebben gevolgd die 2 tornado’s na elkaar aan de grond zette, die we erg goed konden bewonderen. Zie foto’s. Het wegennet was ontoerijkend om er onze apparatuur uit te zetten, maar de radars hebben alles netjes gemeten! Pluspuntje voor ons was dat we het eindelijk eens op ons dooie gemak konden bekijken. Later zijn we terug gereden naar het hotel en zagen we in de lucht nog 3 slurven die de grond niet bereikten. Moet er nu weer vandoor, later meer!

Eergisteren zijn we wezen chasen in Nebraska nabij Scottsbluff, waarbij we een supercell hebben gevolgd. Deze leek een tornado aan de grond te gaan zetten en terwijl we ons klaarmaakten voor het uitzetten van ons instrumentarium kwam de tornado op 300 meter naast ons aan de grond. Op dat moment was het te laat om alles uit te zetten en moesten we ons uit de voeten maken. Een van onze auto’s die op dat moment nog dichterbij was dan wij heeft windsnelheden van 50 m/s (180 km/u) gemeten. Ze bevonden zich in de rand van de circulatie. Wij hadden ook wel heftige windstoten, maar niet zo erg. Omdat ik de coureur van ons barrel ben, moest ik goed op het verkeer letten en het gaspedaal vol benutten Zelf heb ik er dan ook weinig van kunnen zien, mijn passagiers daarentegen hebben gelukkig wel enig fotomateriaal kunnen schieten. Ik zal dat later posten. Was voor VORTEX2 een groot succes, omdat we alles met de radar’s en al het andere instrumentarium hebben kunnen meten. Onze POD’s konden we door de snelle ontwikkelingen en onze eigen veiligheid dus niet uitzetten. Wellicht dat dat vandaag gaat gebeuren, er zijn weer goede kansen op extreem weer! De groeten, vanuit Denver, succes met het stemmen in NL.

Het is alweer een week terug dat ik wat heb (kunnen) laten horen. We zijn sindsdien, hoe kan het ook anders, continue in beweging geweest. Lange dagen en extreem veel chasen. Waar we vorig jaar nog wel eens een dag voor onszelf hadden is dat dit jaar praktisch nooit het geval omdat er steeds wel ergens ‘extreem weer’ wordt verwacht en dan zijn wij er als de kippen bij natuurlijk. De kilometers beginnen inmiddels ook alweer aardig op te lopen, zo rond de 20.000 km, en de auto is bijna aan de derde olieverversing toe Ondertussen hebben we praktisch elke dag supercells gechased en met wisselend succes. Als VORTEX2 zijnde hebben we hele belangrijke data verzameld, zo hebben de radars een paar ‘tornadogenesises’ (onstaan van een tornado) kunnen meten in hoge resolutie. Wij hebben ons instrumentarium nog niet weer hoeven uitzetten, mede door het slechte wegennetwerk en positionering op die momenten. Saai is het allerminst voor ons, want we zien vanalles en komen door grote hagelstenen, hevige windstoten in de Rear Flank Downdrafts, etc. Ook hebben we dus al 2 tornado’s gezien en zijn we superdichtbij enkele andere geweest. De aard van het onderzoek werkt nou eenmaal in de hand dat wij ons constant moeten herpostioneren om op de juiste plek te komen, terwijl andere chasers relaxt in de graanvelden staren om een tornado te zien We gaan de resterende dagen, dat zijn er nog 10, weer vol aan de bak om nog meer metingen te verrichten. Ik zal later vandaag de foto’s bijwerken. Groeten, Rutger.